香道历史由来已久，是中国人民俗、宗教、祭祀活动中必不可少的供器。香炉的用途有很多种，可以熏衣、陈设、供奉礼佛，形状上也形态各异。

常见的长方形或圆形香炉，长方形香炉一般有四足，圆形香炉一般有三足，一足在前，两足在后，形态稳健，款式独特，可摆放于室内，美观便捷。

历代香炉的演变都朝代更替有一定的关系，香器具包含博山炉、香斗、手炉、卧炉、香筒等不同形制的香炉的，还可以见到熏球、香插、香铲及香筒，古代人更是将香囊时常佩戴于身上。

以上是香炉的常见形态，现今认识香炉的人并不多见，但随处可见香炉。香炉常出现在影视剧中，古装剧中经常出现香炉的身影，历史剧《甄嬛传》中后宫嫔妃在凛冬时节，经常用手炉作为取暖工具，相当于现在的暖手宝。

使用的质料主要包含铜、陶瓷、竹木器、金银、珐琅石及玉石，呈现出不同的香炉供。如此丰富的原料发展，并非一开就如此。追溯到商周时代的青铜鼎，再到清朝光绪御用的香炉都是由玉来做的，非常薄，用灯光照射之后，可见到光源。

香炉文化发展至今的，已有千年历史，而香炉的创造及设计在传承古韵的同时融入现代文化审美，古今融合，更添风味。